VN:F [1.9.8_1114]
Rating: 5.0/5 (1 vote cast)

Als je als voormalig Autovisie-man naar het buitenland verkast, kun je onmogelijk de locale automarkt laten voor wat het is. De benzine kruipt waar het niet gaan kan. Ondanks dat ik niet meer op dagelijkse basis met auto’s bezig ben, laat het Autovisie-instict zich maar moeilijk in slaap wiegen. Ondergetekende streek onlangs neer in het Turkse Istanbul, een waar mekka voor autoliefhebbers, als je het mij vraagt. Zodoende kon ik het niet laten me te verdiepen in de lokale automarkt als aftrap van een serie columns over auto’s in deze stad.
Groei
De Turkse automarkt is hard op weg de op vier na grootste van Europa te worden. Gedurende de eerste zes maanden van dit jaar werden er 54 procent meer auto’s verkocht, waarmee de Turkse markt de Belgische en Nederlandse markt overvleugelde. Er werden maar liefst 445.000 auto’s aan de man gebracht. Analysten verwachten dat er aan het einde van dit jaar rond de 900.000 auto’s verkocht zullen zijn, hetgeen betekent dat Turkije de vijfde plaats van Spanje zal overnemen en dat de magische grens van 1 miljoen verkochte auto’s wel heel dichtbij komt. Gunstige prijzen en voordelige lenigen worden aangewezen als de twee belangrijkste oorzaken voor de stevige groei. Bovendien gaat het Turkije economisch voor de wind. De economische groei behoort tot de hoogste in de wereld.
Koning Fiat
Wat kopen de Turken zoal? Het cliche wil dat Turken veelal in een oude Mercedes of BMW rijden. Niets is minder waar. Fiat, Ford en Renault (in die volgorde) zijn koning in dit land. Niet geheel verwonderlijk, want de drie merken produceren hier hun modellen. De kleine bestellertjes zoals de Fiat Fiorino zijn ongekend populair. Ook diens broer Doblo mag op grote belangstelling rekenen. Ford verkoopt vooral veel Tourneo’s en Fiesta’s. Bij Renault gaan de Symbol (Clio met kofferbak) en de Fluence als warme broodjes over de toonbank. Volkswagen voert de lijst aan van de geimporteerde merken (Fiat, Ford en Renault worden tot de Turkse merken gerekend), gevolgd door Opel en Hyundai. Dat laatste merk timmert in Turkije ontzettend aan de weg.
Nog even geduld
Turkije had vroeger een meer ‘eigen’ auto-industrie. Het bekendste voorbeeld daarvan is Tofaş (Türk Otomobil Fabrikası Anonim Şirketi), dat Fiats ombouwde. Ze bestaan nog steeds, maar de modellen rijden inmiddels gewoon met het Fiat logo rond. Otosan is een ander bedrijf, resultaat van een joint venture tussen Ford en de Koç Holding. Het merk produceert bedrijfsauto’s. Karsan is 100% procent Turks, maar produceert naast de eigen bedrijfsauto’s ook die van Peugeot.
Premier Erdoğan, ambitieus als de man is, heeft meer dan eens geroepen dat Turkije weer een echte nationale automobiel moet hebben. Hij wist zelfs te melden dat een dergelijk Project 7 miljard euro moest kosten. De premier deed het voorkomen alsof hij dat er wel voor over had. Wie weet komt de beste man in 2023, tijdens de viering van het 100-jarig bestaan van de Turkse Republiek wel voorrijden in een heuse Turkse auto.
Over rijden gesproken, dat kunnen ze hier als de beste. Weliswaar volgens hun geheel eigen regels. Maar goed, daarover de volgende keer meer!
Nick Augusteijn werkte bijna drie jaar lang bij Autovisie als duizendpoot. Hij schreef er artikelen voor Autovisie magazine en Autovisie.nl, en maakte er de nodige vertalingen. Is inmiddels woonachtig in Istanbul, een metropool met 13,5 miljoen inworers en 2,7 miljoen auto’s. Dat staat gerant voor verhalen die met regelmaat op deze website verschijnen.